Le Groupe d’étude sur les besoins des étudiantes et étudiants musulmans publie son rapport définitif

Fédération canadienne des étudiantes et étudiants – Ontario

Mercredu, 21 mars 2007

La Fédération canadienne des étudiantes et étudiants a publié un rapport sur le degré auquel les établissements d'enseignement supérieur sont attentifs aux besoins de la population étudiante de confession musulmane. Le Groupe d'étude sur les besoins des étudiantes et étudiants musulmans a rédigé son rapport après avoir entendu près de 1 000 étudiantes et étudiants musulmans, lors de 17 audiences tenues sur des campus au cours d'une période de sept mois.

« L'objectif avait été de mieux comprendre les besoins des étudiants musulmans et de déterminer le degré auquel les universités et collèges de l'Ontario sont attentifs à ces besoins, a dit Jesse Greener, président de l'élément de l'Ontario de la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants. Il est clair que les étudiantes et étudiants musulmans se butent tous les jours, sur les campus de l'Ontario, à une discrimination islamophobe parfois évidente, parfois subtile. »

L'islamophobie, au sens que donne ce terme la Commission ontarienne des droits de la personne, consiste en l'utilisation de stéréotypes et en des actes biaisés ou hostiles envers les personnes musulmanes ou envers les adeptes de l'islam en général. Le Code des droits de la personne de l'Ontario établit les normes gouvernant l'accommodement des croyances et des pratiques religieuses des personnes ou des groupes racialisés dans les lieux de travail et les établissements d'enseignement.

« Un manque d'accommodement général a été le problème que les étudiantes et étudiants musulmans disent être le plus fréquent dans de nombreuses facettes de leur vie étudiante, a déclaré Ausma Malik, membre du Groupe d'étude et étudiante à l'Université de Toronto. Que ce soit un manque de nourriture appropriée, des salles de prières non convenables ou des politiques universitaires inflexibles et souvent contraires aux obligations religieuses, les étudiantes et étudiants musulmans de l'Ontario vivent souvent dans un milieu d'études qui est fondamentalement différent de celui du reste de la population étudiante. »

Les frais de scolarité élevés et une aide financière très fortement axée sur des prêts sont particulièrement durs à accepter pour les étudiantes et étudiants musulmans. « Les prêts à intérêts sont interdits par l'islam, ce qui signifie que les prêts des gouvernements fédéral et provinciaux sont tout simplement interdits pour de nombreuses personnes musulmanes pratiquantes, a déclaré Mohamed Sheibani, membre du Groupe d'étude et président de la Muslim Students' Association National of the U.S. and Canada. Le Groupe d'étude demande si un système inconvenable de bourses d'études accordées en fonction des besoins contrevient à l'esprit et à l'objet du Code des droits de la personne de l'Ontario. »

Dans son rapport – le premier du genre au Canada –, le Groupe d'étude recommande d'améliorer l'attitude envers les besoins d'un nombre croissant d'étudiants musulmans et insiste pour les ceux-ci obtiennent le genre d'accommodement dont jouissent d'autres étudiants.

« La population étudiante a été encouragée par l'intérêt que Barbara Hall, commissaire en chef de la Commission ontarienne des droits de la personne, a manifesté pour les travaux du Groupe d'étude, a déclaré Jesse Greener. Il incombe au gouvernement et aux décideurs dans les établissements d'enseignement de suivre et de faire observer le Code des droits de la personne. Nous nous attendons à ce qu'ils examinent tout au moins les pratiques discriminatoires les plus évidentes et que le gouvernement, ainsi que les conseils d'administration, les corps enseignants, le personnel et les corps étudiants prennent sérieusement en considération les recommandations que renferme le rapport. »

La Fédération canadienne des étudiantes et étudiants regroupe plus de 500 000 étudiantes et étudiants aux quatre coins du Canada, dont 300 000 en Ontario. Sa campagne « Non à l'islamophobie, à l'antisémitisme et au racisme » est largement utilisée dans les collèges et les universités de l'Ontario.

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